SEUL (Reuters) – A Coreia do Norte disse que o assassinato de um sul-coreano em suas águas no mês passado foi uma medida de autodefesa em meio a preocupações com a disseminação do novo coronavírus, informou a mídia estatal nesta sexta-feira.

De acordo com os militares sul-coreanos, as tropas norte-coreanas atiraram e mataram um oficial de pesca sul-coreano que desapareceu no final de setembro, antes de molharem o seu corpo com óleo e incendiarem-no.

Seul apelou a uma investigação conjunta depois de a indignação pública e política ter levado o Norte a dizer que queimou um dispositivo de flutuação que ele usava em vez do seu corpo.

A agência de notícias oficial da Coreia do Norte, KCNA, acusou os legisladores da oposição sul-coreana de provocar controvérsia sobre o assunto e culpou Seul por não ter conseguido impedi-lo de cruzar a fronteira marítima para o Norte.

“O nosso soldado não pôde deixar de tomar medidas de autodefesa ao concluir que o cidadão sul-coreano, que entrou ilegalmente nas águas controladas pelo nosso lado, estava prestes a escapar e não respondeu à interceção”, disse a KCNA.

O incidente foi “o resultado do controle impróprio de cidadãos pelo lado sul no ponto sensível em um momento de tensão e perigo devido ao vírus cruel que varre a Coreia do Sul”, afirmou.

“Portanto, a culpa pelo incidente inicialmente recai sobre o lado sul.”

Os militares sul-coreanos disseram que o homem estava tentando desertar para o norte quando foi dado como desaparecido de um barco de pesca ao sul da Linha Limite Norte (NLL), uma linha de fronteira militar disputada que funciona como fronteira marítima de facto entre as duas Coreias.

O líder norte-coreano, Kim Jong Un, emitiu um raro pedido de desculpas pelo assassinato dias após o incidente, dizendo que ajudou a prevenir um surto de coronavírus.