Cristiano Ronaldo negou ter insultado o técnico de Portugal, Fernando Santos, quando ele foi substituído em um empate dramático de 2 a 1 Derrota para a Coreia do Sul na Copa do Mundo na sexta-feira, quando as duas equipes avançaram para a próxima rodada.

Ronaldo, o capitão de Portugal, disse que os comentários que fez ao deixar o campo aos 65 minutos foram na verdade dirigidos a um jogador sul-coreano.

A mídia portuguesa disse que o ex-jogador do Manchester United, Real Madrid e Juventus, que deixou o clube inglês no mês passado, apareceu para desafiar o Santos sobre a decisão de sair, usando linguagem vulgar para o técnico.

“Antes de ser substituído, o jogador sul-coreano me disse para desistir rapidamente. Eu disse a ele para calar a boca porque ele não tinha essa autoridade. Não houve desentendimentos (com o treinador)”, disse Ronaldo, citado por repórteres portugueses.

O jogador de 37 anos quer igualar o recorde português de mais gols em Copas do Mundo, estabelecido por Eusébio, que marcou nove gols na Inglaterra 1966, a única Copa do Mundo da qual participou.

Na semana passada, Ronaldo se tornou o primeiro jogador a marcar em cinco Copas do Mundo.

Santos, que foi questionado por repórteres sobre o incidente da substituição, também disse que um jogador sul-coreano foi agressivo em seus comentários sobre o cinco vezes vencedor da Bola de Ouro.

“Vi a interação com o jogador coreano e não tenho dúvidas sobre o que aconteceu”, disse Santos.

Ronaldo foi amplamente contido pela defesa sul-coreana na mais recente vitória dos asiáticos sobre Portugal, que eliminou o Uruguai da Copa do Mundo. No entanto, ele se envolveu no empate sul-coreano aos 27 minutos, quando um escanteio o pegou nas costas e Kim Young-gwon marcou.

O Santos fez seis trocas em relação ao time que venceu o Uruguai na segunda-feira, ciente do perigo de uma suspensão por cartão amarelo na próxima rodada, para a qual Portugal já havia se classificado antes do início da partida contra a Coreia do Sul.

“Estamos insatisfeitos. Queríamos seguir com a vitória, queríamos jogar um bom futebol para aumentar ainda mais a nossa confiança”, disse Santos.

“Não vamos perder a confiança, este grupo tem confiança, mas é um aviso, um aviso sério. Talvez algumas coisas positivas possam sair deste jogo.”

Ele parabenizou Paulo Bento, seu antecessor como técnico de Portugal, que agora comanda a seleção da Coreia do Sul.

“Eu apenas o abracei. Estou infeliz, ele está feliz. Não facilitei nada, mas amigos são amigos, negócios à parte”, completou.