MANCHESTER, Inglaterra (AP) – Cristiano Ronaldo está prestes a levar Portugal a outro grande torneio de futebol, menos de um ano depois de a sua carreira internacional parecer ter terminado.

Não estava claro o que o futuro reservaria para o pentacampeão da Liga dos Campeões quando ele deixou o Manchester United em novembro passado e foi dispensado por seu país quando foi eliminado precocemente da Copa do Mundo do Catar.

A sua mudança para a Arábia Saudita não foi propriamente uma garantia de sucesso, mas Ronaldo provou que está longe de terminar. Na sexta-feira, Portugal pode garantir o seu lugar no Campeonato da Europa do próximo ano, na Alemanha.

Será um triunfo pessoal para Ronaldo, que insistiu que a sua carreira não acabou depois de deixar o futebol europeu para ingressar no Al-Nassr em dezembro passado.

Não só foi o catalisador para que uma série de grandes estrelas do futebol, como Neymar e Karim Benzema, o seguissem até ao campeonato saudita, mas também ajudou Portugal a alcançar o seu melhor desempenho de sempre numa campanha de qualificação europeia, vencendo seis dos seis jogos. jogos do grupo J.

Uma vitória sobre a Eslováquia na sexta-feira garante a qualificação e, se Ronaldo for selecionado, uma chance para ele repetir o triunfo de 2016 com Portugal no torneio.

As coisas também mudaram para o seleccionador de Portugal, Roberto Martinez deixou o cargo de treinador belga no final de seu contrato, após não ter conseguido passar da fase de grupos da Copa do Mundo. Ele foi criticado por não ter conseguido tirar o melhor proveito da geração de ouro do país, que incluía Eden Hazard, Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku, apesar de ter levado o time às semifinais da Copa do Mundo de 2018 e ter terminado em primeiro lugar. liderou o ranking da FIFA – posição que ocupou durante quatro anos.

Na altura da sua nomeação, uma sondagem de um jornal de Portugal mostrava que 75% dos adeptos eram contra. Mas Martinez está prestes a ter outra oportunidade de erguer o grande troféu que nunca conseguiu conquistar pela Bélgica.

BELLINGHAM BRILHANTE

Jude Bellingham continuou seu início sensacional no Real Madrid no sábado, ao igualar o recorde de Ronaldo de 10 gols em seus primeiros 10 jogos. Este é o melhor início de golo do Real Madrid desde que Ronaldo alcançou o feito quando saiu do Manchester United em 2009.

Bellingham emergiu como uma das estrelas mais brilhantes da Europa desde as saídas de Ronaldo e Neymar para a Arábia Saudita e de Lionel Messi para o Inter Miami. Ele é agora uma figura-chave na seleção da Inglaterra que enfrentará a Itália na repetição da final do Euro 2020, em Wembley, na próxima semana.

MISSÃO MBAPPE

As coisas não correram bem para Kylian Mbappe no Paris Saint-Germain naquela que poderia ser sua última temporada no clube, mas pelo menos ele está perto de se classificar para a Euro 2024 com a França.

O PSG está em terceiro lugar no campeonato francês e perdeu para o Newcastle na Liga dos Campeões na semana passada.

Mbappe, que havia anunciado que deixaria o clube quando seu contrato expirasse, inicialmente teve que treinar fora do time titular, mas depois foi chamado de volta. Isso deu ao PSG esperança renovada de que ele renovaria seu contrato, mas parece que ele será um agente livre no final da temporada.

A derrota do PSG para o Newcastle também levanta questões sobre as suas chances de finalmente vencer a Liga dos Campeões – o maior troféu do futebol europeu de clubes e que Mbappé anseia. O atacante francês conquistou diversos prêmios nacionais pelo clube.

Mbappe venceu a Copa do Mundo com a seleção nacional em 2018 e ficou em segundo lugar no ano passado. Pelo menos a qualificação para o Campeonato Europeu do próximo ano lhe daria a oportunidade de ganhar outro grande prémio para o seu país.

A França joga contra a Holanda em Amsterdã na sexta-feira.

A CRIANÇA MARAVILHOSA DA ESPANHA

O adolescente do Barcelona, ​​Lamine Yamal, retorna à seleção espanhola com outro recorde, depois de se tornar o jogador mais jovem a marcar no campeonato espanhol no fim de semana.

O atacante de 16 anos marcou no empate de 2 x 2 do Barcelona com o Granada no domingo, superando o jogador do Málaga Fabrice Olinga, que era alguns dias mais velho quando marcou contra o Celta de Vigo em 2012. Yamal já era o jogador mais jovem a estrear no campeonato desta temporada e o mais jovem a estrear na Liga dos Campeões.

Yamal fez sua estreia pela Espanha no mês passado e se tornou o mais jovem artilheiro nas eliminatórias do Campeonato Europeu. Ele também foi o jogador mais jovem a jogar pela Espanha e o entusiasmo em torno do jovem só aumentou desde o seu primeiro jogo contra o La Roja.

Yamal ganhou um papel de maior destaque no Barcelona e espera-se que o mesmo aconteça com a seleção nacional. A Espanha enfrenta a Escócia na quinta-feira e enfrenta a Noruega no domingo. A Escócia lidera o Grupo A com 15 pontos, seis a mais que a Espanha, que ainda tem um jogo a menos. A Noruega é a terceira com sete pontos.

A Escócia pode se classificar para a Euro 2024 ao vencer a Espanha. Scott McTominay se preparou para este jogo com dois gols no final do jogo pelo Manchester United no sábado.

O meio-campista é um nome surpreendente no topo da tabela de artilheiros das eliminatórias europeias, com apenas Romelu Lukaku à frente dele com oito gols. McTominay está em segundo lugar com o companheiro de equipe do United, Rasmus Hojlund, com seis gols até o momento.

O RENASCIMENTO DA ITÁLIA

A derrota do Nápoles parece ser uma vantagem para a Itália. Luciano Spalletti deixou o Napoli no final da temporada passada, depois de levar o clube ao primeiro título da Série A em 33 anos, e mais tarde foi nomeado técnico da Itália após a demissão de Roberto Mancini. Enquanto o Napoli atualmente parece uma sombra do time que conquistou o título da liga, Spalletti parece ter a Itália jogando como seu antigo time.

Seu primeiro jogo como técnico foi um empate sombrio em 1 a 1 na Macedônia do Norte, mas o talento ofensivo que caracterizou o Napoli na temporada passada ficou evidente na vitória da Itália por 2 a 1 sobre a Ucrânia, que encerrou a campanha de qualificação da Azzurra para o Campeonato Europeu, trazida de volta aos trilhos em 2024. .

A Itália subiu para o segundo lugar do Grupo C, à frente da Ucrânia no confronto direto – a segunda mão está marcada para 20 de novembro. Os azzurri disputaram um jogo a menos que a Ucrânia e a Inglaterra, que lideram o grupo por seis pontos. A Itália recebe Malta no sábado, antes de enfrentar a Inglaterra no Estádio de Wembley, três dias depois.

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Os redatores esportivos da AP Tales Azzoni em Madrid e Daniella Matar em Milão contribuíram para este relatório.

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