ROMA (AP) – O Vaticano recolheu um selo que promove a Jornada Mundial da Juventude deste ano em Portugal, depois de denúncias de que celebrava o império colonial português e a ditadura nacionalista de António Salazar numa altura em que a Santa Sé fazia expiações por abusos na era colonial.

O selo, ainda disponível online na quinta-feira, mostra o Papa Francisco a conduzir um grupo de crianças ao Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa. O enorme monumento de pedra e concreto foi erguido em 1960 para comemorar o 500º aniversário da morte de Henrique, o Navegador, um dos mentores da expansão marítima de Portugal no século XV.

O monumento, localizado na margem norte do rio Tejo, em Lisboa, é contestado por alguns em Portugal porque foi construído durante e durante a ditadura de Salazar como parte dos esforços do governo para promover a identidade nacional e conquistas como a expansão colonial do país na África.

O selo, com o logotipo da Jornada Mundial da Juventude e ao preço de 3,10 euros (US$ 3,30), foi emitido na semana passada pelo Escritório Numismático e Filatélico do Vaticano. O Escritório faz uma importante contribuição ao orçamento do Estado da Cidade do Vaticano por meio da venda presencial e online de moedas comemorativas, medalhões e selos, que muitas vezes são objetos de coleção cobiçados.

No entanto, o governo da cidade disse em um comunicado na quarta-feira que retiraria o selo “e está em processo de fornecer um novo selo para substituí-lo”.

A controvérsia é particularmente aguda, dado que o Vaticano só rejeitou oficialmente a “doutrina da descoberta” em março. as teorias apoiadas pelas “bulas papais” do século XV que legitimaram as conquistas da era colonial e os confiscos de terras na África e na América pela Espanha e Portugal.

Francisco, o primeiro papa latino-americano da história, repetidamente pediu desculpas aos indígenas por crimes e abusos cometidos por missionários católicos durante a era colonial.

A mídia italiana citou o bispo português Carlos Azevedo, baseado no Vaticano, dizendo que o selo era “desagradável” e não refletia a mensagem de fraternidade de Francisco.

“O Papa Francisco certamente não se identifica com essa imagem nacionalista, que contradiz tanto a fraternidade universal quanto seu Magistério”, disse Azevedo, segundo a agência.

Francisco viajará a Lisboa em agosto para concluir a Jornada Mundial da Juventude, o comício de uma semana lançado por João Paulo II para inspirar jovens católicos a abraçar sua fé. O evento, que normalmente acontece a cada três anos, foi adiado em um ano devido à pandemia.

Salazar governou Portugal de 1930 a 1968 e morreu em 1970. Um golpe militar em 1974 derrubou a ditadura e abriu caminho para Portugal se retirar das guerras impopulares em suas colônias africanas e conceder-lhes a independência.