“Todos ficaram tristes com a notícia e todos tentamos cuidar dele”, disse Nayacalevu. “Ele estava triste, mas é muito forte. Se fosse eu, não sei se conseguiria fazer o que ele faz. Continuamos a encorajá-lo e a dizer que ele está bem. Ele [Tuisova’s son] foi para um lugar melhor. A vida continua.

“Ele administrou bem e controlou bem – suas emoções. Estou orgulhoso dele e do sacrifício que ele fez pela equipe. Ele ficou conosco. Palavras não podem expressar o quão grato estou a ele por fazer isso pela equipe. Se você estivesse no lugar dele, você saberia – você sentiria como ele é.”

A crença religiosa e a espiritualidade são fundamentais para a seleção de Fiji. Depois do tempo integral, ela costuma ser vista orando em círculo sobre um joelho, com jogadores adversários às vezes se juntando ao grupo. O ex-ala Nemani Nadolo disse ao Sydney Morning Herald no mês passado que o rugby e a religião estavam, de muitas maneiras, inextricavelmente ligados na cultura de Fiji, o que pode explicar em parte a decisão de Tuisova de ficar com seus companheiros de equipe.

“Significa muito, não apenas para o povo da ilha, mas também para o resto de nós, fijianos, em todo o mundo. O rugby ocupa o segundo lugar em nosso país. É a religião e o rugby que dão uma ideia da importância do esporte em casa”, disse Nadolo.

“Representar nosso povo não é algo que encaramos levianamente. Tive a sorte de representar Fiji por mais de uma década e cada vez que você veste aquela camisa ela carrega algum peso porque você está representando a próxima geração, mas é isso [also] Eles representam pessoas que não têm muito na ilha. Eles ficariam felizes em abrir mão de seu último dinheiro para ajudar o time a vencer ou ter sucesso.”

Após a derrota para Portugal, Nayacalevu admitiu que a pressão de chegar aos quartos-de-final pela primeira vez em 16 anos dominou a sua equipa numa competição caótica. Portugal, que desafiou as proezas físicas das Fiji a caminho da sua primeira vitória num Campeonato do Mundo.

É provável que Fiji se inspire na sua própria história depois de derrotar a Inglaterra pela primeira vez em Twickenham, há seis semanas, conquistando uma vitória por 30-22.

Eles apoiaram isso com uma vitória fenomenal no grupo sobre a Austrália, mas não conseguiram terminar a fase de grupos com louvor depois de uma dura batalha contra a Geórgia e uma derrota para Portugal.

“Temos que resolver isso o mais rápido possível porque temos uma grande tarefa pela frente, ou seja, a Inglaterra”, disse Nayacalevu, que desafiou sua equipe a aproveitar o ímpeto da equipe Flying Fiji que chegou às quartas-de-final. finais em 2007.” Tenho bastante confiança na galera porque sei que eles vão aparecer no dia”, disse.

Qual é o caminho da Inglaterra até a final?

A Inglaterra passou do Grupo D como o time mais bem colocado, à frente da Argentina.

Com o primeiro lugar do seu grupo, os homens de Borthwick enfrentarão o segundo colocado do Grupo C – Fiji, que teve um forte desempenho no torneio.

Somente se chegar às semifinais a Inglaterra terá que enfrentar um time dos cinco primeiros do ranking mundial. E num jogo de mata-mata pontual, o jogo é de qualquer um. Próxima parada, o final?

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Quem está na seleção da Inglaterra?