Gaiola Banhada a Ouro é uma comédia francesa sobre uma parte importante de França que nem sempre é retratada no ecrã – a população imigrante portuguesa e os seus descendentes.

O filme escrito e realizado por Ruben Alves (que também desempenha um pequeno papel) centra-se em Maria e José Ribeiro, casal interpretado por Rita Blanco e Joaquim De Almeida. Os Ribeiros moram com os filhos adultos em uma confortável sala de concierge em um prédio de apartamentos de luxo em Paris. Maria é a atendente residente e José é um trabalhador da construção civil qualificado que é frequentemente chamado para fazer trabalhos manuais no prédio.

Quando o casal herda uma vinha em Portugal, enfrenta a difícil decisão de regressar ao país de onde saiu 30 anos antes, além de ter de enfrentar o ódio e o ciúme dos amigos e patrões, que não os querem. ir.

Filho de imigrantes portugueses, Alves fez o filme como uma homenagem à geração de seus pais, muitos dos quais vieram de Portugal para a França em busca de uma vida melhor.

Encontrei-me recentemente com o encantador Alves num quarto de hotel em Paris para discutir o filme e perguntei-lhe se o seu objectivo era educar o mundo sobre a população portuguesa de França.

“Sim! Em França temos muitos portugueses, mas eles são muito calados. Isso vem da história deles, porque saíram de Portugal por volta dos anos 70.

“Saíram dos países pobres para virem para França e apenas trabalharam, trabalharam, trabalharam. Por isso foi importante fazer este filme porque os imigrantes portugueses em França eram muito importantes, mas eram tranquilos.”

Então este filme é sobre dar-lhes voz?

“Exatamente. Para destacar esta comunidade, principalmente para homenagear meus pais e suas vidas. E todos os trabalhadores ao redor do mundo, todas as pessoas que tiveram que deixar seus países para encontrar uma vida melhor para seus filhos.

“É muito pessoal, porque é a minha vida, é a minha família na tela – a maneira como eles pensam, a maneira como falam. É observacional. É muito inspirado na minha vida.”

Este filme não discute apenas Maria e José. Também importantes para a história são os seus filhos, que se encontram divididos entre o apelo da França moderna e a sua linhagem portuguesa.

“Quero falar dessa geração, porque a minha geração, que nasceu aqui, é de onde eu venho.

Tenho muitos primos, amigos, que não falam português e acho isso uma pena.”

Desde o seu lançamento em França, em Abril, Alves tem ficado satisfeito com a reacção dos jovens portugueses em França.

“Recebi muitas mensagens de jovens dizendo: ‘Hoje sinto orgulho de ser português depois de ver o seu filme. Antes eu tinha vergonha de dizer que era português”. Porque talvez ser português em França não seja glamoroso. Suficiente.

“Mas esta é uma grande história, um grande país com bons valores e é isso que eu queria colocar neste filme – para que eu possa ser forte e orgulhoso dos meus antepassados, que me ajudaram a ser forte e a ser melhor na vida. .”

A parte final do filme se passa em Portugal, que fica deslumbrante na tela.

“O ministro do Turismo português telefonou-me e agradeceu-me pelo filme porque este ano receberam mais turistas franceses”.

José Ribeiro é interpretado pelo ator português Joaquim De Almeida, conhecido do público anglófono por ter interpretado inúmeros vilões ao longo dos anos em filmes de ação como Perigo claro e presente; Atrás das linhas inimigas; Cinco rápidos e séries de TV 24.

Alves percebeu a sensibilidade que De Almeida precisava para interpretar um personagem baseado em seu pai.

“Foi um desafio fazê-lo interpretar um personagem tão humilde porque ele geralmente é um cara mau. Quando o conheci em um festival, um minuto depois de conhecê-lo, ele me disse ‘Não há nada para comer lá!’ É tão português! Eu disse para mim mesmo: ‘Ok, este é o meu personagem’. Ele tem um coração grande e caloroso. Ele é como uma criança. Uma vez ele me disse: ‘Eu sinto o filme. Posso sentir tudo porque sou uma pessoa portuguesa e você fala português, e eu sou imigrante’.”

É claro que a reação do pai, operário da construção civil, de Alves ao filme foi de extrema importância para os cineastas:

Ao assistir ao filme, ele olhou para o público e disse ‘esta é a minha vida’.

* A Gaiola Dourada já está nos cinemas.