Na verdade, são crustáceos, parentes dos camarões, que se adaptaram à vida em terra. Individualmente referidos como isópodes, eles são inofensivos para os seres humanos – eles não picam, mordem ou transmitem doenças. Então, se você encontrá-los dentro de casa, não se preocupe com sua saúde. Muitas vezes eles acidentalmente entraram em sua casa ou talvez ficaram presos no pelo do seu animal de estimação e caíram no chão.

Bibble-Bug, Chisel-Hog, Palmer-Worm, Monkey-Pea, Chuggy-Pig, Roly-Poly, Johnny-Grump e Slater – todos nomes extraordinários que eles coletaram ao longo dos séculos!

Aparentemente, durante os entediantes sermões de domingo, as crianças descansam secretamente com isópodes nas costas dos bancos, persuadindo seus corredores – reconhecíveis por suas manchas coloridas – a aumentar sua velocidade fazendo cócegas neles com penas. Muito empurrão e um competidor se enrolou em uma bola e foi desclassificado. Eles até foram mantidos como animais de estimação em aquários antigos ou recipientes de plástico com uma camada de adubo úmido ou folhagem, onde se alimentam de restos de cozinha e podem ser ignorados por dias sem danos. Eles são um bom animal de estimação de estudo e excelentes animais de estimação se você tem alergia aos fofos usuais – eles não latem, não arranham os móveis e não deixam fezes no tapete – o que mais você poderia querer?

São isópodes terrestres da família Oniscidea que invadiram habitats terrestres de ambientes aquosos. A maioria das espécies ainda pode tolerar a submersão na água, com algumas espécies terrestres e piolhos das cavernas escapando para a água quando perturbados em piscinas ou poças. Outros colonizaram ambientes áridos, até desertos, reduzindo sua permeabilidade à perda de água e mudando o forrageamento para diferentes momentos do dia. A vida útil média de um isópode é de 2 anos, alguns até 4.

A maioria é de pequeno a médio porte (1,2-30 mm), com 14 pernas e duas antenas longas, e cerca de 5.000 espécies estão distribuídas em todo o mundo. Existem várias formas: Corredorque têm olhos grandes e pernas longas e às vezes mudam de cor para se misturar com o ambiente, listapode se enrolar em uma bola apertada quando perturbado, colchetesmenos ágeis que os anteriores com corpos planos empurrando-os para superfícies niveladas, e trepadeiras, que evoluíram para viver em fendas estreitas, tocas, etc. A superfície do corpo é coberta por cerdas (pelos finos que os ajudam a sentir o movimento), escamas e glândulas. O que vemos com mais frequência é pequeno e oval, geralmente com cerca de 15 mm de tamanho, de cor marrom / cinza, com vários sulcos horizontais ao longo de todo o comprimento – e se enrola em uma bola apertada quando ameaçado.

Um mundo faminto

Diante de um mundo faminto, eles compartilham seu habitat com aranhas, besouros e centopéias, que os comem, e os piolhos adultos também podem se tornar canibais durante a época de acasalamento. Eles são uma fonte primária de alimento para musaranhos, mas também são consumidos por raposas e corujas. Na primavera, são produzidos ovos que permanecem no corpo da fêmea até a eclosão. Os bebês, conhecidos como mancas, são mantidos em uma bolsa de ninhada embaixo da fêmea por alguns dias antes de se dispersarem, e perderão sua casca externa várias vezes à medida que crescem. Eles se tornam adultos no final do verão antes de se reproduzir no segundo ano.

Em pequenos números, eles não representam um grande problema, mas uma infestação de piolhos pode se tornar difícil de gerenciar e você precisa entender por que eles estão visitando a casa, pois isso pode indicar um problema de umidade subjacente. Reunir-se em torno de sua calha pode significar uma calha com vazamento, e eles são atraídos por madeira úmida, mofo ou coisas podres em sua casa. Para surpresa de muitos, os isópodes realizam um trabalho importante ao ar livre, comendo material apodrecido como plantas mortas, frutas caídas ou em decomposição e até excrementos de animais, e são frequentemente encontrados em grande número em pilhas de compostagem, onde ajudam a quebrar a matéria vegetal.

É muito fácil se livrar dos piolhos antes que uma infestação comece – você simplesmente varre essas bolas rolantes quando as vê e usa um pó inseticida ou spray em torno dos prováveis ​​pontos de entrada. No entanto, se você os vir em todos os lugares, precisará tomar medidas mais drásticas e chamar os especialistas.