Faz menos de quatro meses que o maior clube árabe da África, o Al-Ahly, derrotou o maior clube árabe da Ásia, o Al-Hilal, por 4 a 0 na partida pelo terceiro lugar do Mundial de Clubes da FIFA 2021 em Abu Dhabi.

Em 48 horas, os sauditas demitiram o técnico Leonardo Jardim.

Agora, a situação dos treinadores das capitais egípcia e saudita está novamente em dúvida, mas desta vez a pressão recai sobre o chefe do Al-Ahly.

Pitso Mosimane está no lendário clube desde setembro de 2020, embora pareça mais longo. O sul-africano conquistou dois títulos da Liga dos Campeões da CAF, mas perdeu por 2 a 0 para o Wydad AC na final em Casablanca no último fim de semana, perdendo a chance de se tornar o primeiro técnico a vencer três vitórias seguidas e apenas o segundo que conquistou um total de quatro vitórias. Alguns acreditam que ele pode perder o emprego em breve.

Ele é o primeiro técnico do Al-Ahly a vir de outro país africano e, apesar do sucesso continental ao longo de seu mandato, teve que lidar com críticas de jogadores anteriores. Ele disse ao Arab News em fevereiro de 2021: “Sempre haverá lendas que tocaram aqui e sentem que você aproveitou a oportunidade e disse: ‘Por que ele e não nós?’

“É normal que ex-jogadores expressem suas opiniões. Eles jogaram aqui e eu não, você tem que respeitar isso. É uma oportunidade, mas a equipe perguntou por mim – não me candidatei.

“Eles não venciam a Liga dos Campeões há anos, mas acreditavam que eu poderia ganhar por eles e vencemos graças aos jogadores, torcedores e clube. Tenho o apoio do clube e se outros acham que podem fazer melhor, podem ter essa opinião.”

Na semana passada, Mosimane disse algo semelhante. “Eles são lendas, eles têm o direito de dizer qualquer coisa sobre seu time. Estou aqui há 18 meses e vi dois troféus da Liga dos Campeões da CAF e dois troféus da Supercopa. Vi o campeonato e a copa e vi duas medalhas de bronze no Mundial de Clubes. Se não for bom o suficiente, eu entendo, talvez alguém possa fazer melhor”, disse ele.

Alguns ex-jogadores acreditam que este é o caso. Taha Ismail disse que era hora de dar ao homem conhecido como “Jingles” suas ordens de marcha. Em abril, Wael Gomaa criticou a gestão de jogo do técnico, dizendo que isso fazia o Al-Ahly parecer um clube pequeno. Tais sentimentos foram ecoados por Samir Kamouna, outro ex-jogador.

“O conselho de administração do Al-Ahly decidirá o futuro de Mosimane”, disse ele durante uma aparição na televisão. “Na minha opinião, ele não é mais adequado para o cargo.”

Independentemente de sua opinião, Kamouna previu que o ex-técnico do Mamelodi Sundowns estará de saída se o Al-Ahly perder para o Zamalek, rival do Cairo, em 19 de junho.

“Al-Ahly não está indo bem e o desempenho é decepcionante.”

Isso continua a ser visto. Houve relatos de que o clube está discutindo o futuro de Mosimane, embora estes tenham sido negados. O Al-Ahly caiu sete pontos atrás do Zamalek na liga, mas ainda tem quatro jogos restantes.

Em Riad, Ramon Diaz está em uma posição mais forte. O argentino volta ao Al-Hilal em fevereiro para suceder Jardim e é justo dizer que sua nomeação não foi vista como emocionante pelos torcedores. No entanto, os resultados têm sido excelentes, com 16 vitórias em 20 jogos. Dois deles ficaram sem vencer no final da fase de grupos da Liga dos Campeões da Ásia, quando o Al-Hilal tirou o pé do acelerador já nas oitavas de final.

No campeonato, os campeões impressionaram muito com 33 pontos em 36 possíveis. Esta corrida incrível significa que a corrida pelo título, que se acredita ter terminado, é muito aberta. Quando Diaz chegou, o líder Al-Ittihad estava 16 pontos à frente dos gigantes de Riad. Agora as duas equipes estão empatadas em pontos e saldo de gols com dois jogos restantes da temporada. Está claro onde está o impulso e a confiança e o Al-Hilal é o favorito para vencer.

O contrato de Diaz com o clube termina em 30 de junho. Houve relatos da Argentina de que o ex-técnico do River Plate já iniciou negociações com os patrões para obter um novo acordo, embora o Al-Hilal acredite que não há pressa.

Houve alguma preocupação dos torcedores com algumas das atuações sob o comando de Diaz, mas o clube gosta de jogar bem em todos os jogos durante um período intenso de jogos – a Liga dos Campeões da Ásia, chegando à final da Copa do Rei em maio e depois tendo que recuperar o campeonato perdido compromissos do início da sessão – impossível. Além do calendário de jogos, ele tem que lidar com uma longa lista de absenteísmo. O que o argentino entregou são vitórias e a capacidade de obter resultados em circunstâncias difíceis. Ele mudou a mentalidade no vestiário.

No entanto, como o Al-Ahly, o Al-Hilal é um clube exigente e exige sucesso. Diaz sabe que sua posição de negociação se fortalecerá à medida que se aproxima do título. Algumas semanas atrás, isso parecia impossível, mas não mais.