Por Juliette Jabkhiro e Patricia Vicente Rua

PARIS (Reuters) – O Tribunal Europeu de Direitos Humanos decidiu contra os pais da criança britânica desaparecida Madeleine McCann nesta terça-feira, dizendo que Portugal deu a eles um julgamento justo em sua batalha por difamação contra um ex-policial português.

O policial Gonçalo Amaral, que trabalhava para investigar o desaparecimento de Madeleine durante as férias da família em Portugal em 2007, sugeriu em um livro de sua autoria, A Verdade da Mentira, que os pais do menino estavam envolvidos.

Kate e Gerry McCann processaram Amaral por difamação. Em 2015, um tribunal português decidiu a seu favor e condenou Amaral a pagar uma indemnização. Dois anos depois, o veredicto foi anulado pelo mais alto tribunal de Portugal.

Os pais recorreram então para o Tribunal de Justiça Europeu, alegando que o seu direito a um julgamento justo, o direito à vida familiar privada e a liberdade de expressão não tinham sido respeitados por Portugal.

A decisão do TEDH disse que o judiciário português falhou em seu dever de proteger os direitos dos McCann e que seus argumentos sobre a presunção de inocência eram infundados.

“Mesmo supondo que a reputação dos requerentes foi prejudicada, isso não se deveu ao raciocínio do autor do livro, mas às suspeitas levantadas contra eles”, decidiu o TEDH.

Amaral disse à Reuters que a decisão foi “uma vitória para o judiciário e o sistema judicial português e para todos que lutam pela liberdade de expressão”.

Kate e Gerry McCann disseram em comunicado do advogado Ricardo Correia Afonso que estavam “decepcionados” com a decisão, mas acrescentaram que “muita coisa mudou” desde que iniciaram o processo. O advogado disse que não iria recorrer.

“Nós agimos por uma razão e apenas uma: as alegações infundadas de Amaral impactaram negativamente a busca por Madeleine”, disse o comunicado.

“O foco agora é a busca por Madeleine e seus captores. Estamos gratos pelo trabalho contínuo das polícias britânica, alemã e portuguesa.”

Madeleine McCann tinha três anos quando desapareceu do seu quarto no apartamento do Algarve onde a sua família vivia em Maio de 2007.

Os pais foram interrogados pela polícia no outono como suspeitos formais. No mês de julho seguinte, a polícia portuguesa desistiu da investigação por falta de provas e os absolveu de qualquer envolvimento.

Eles lutaram incansavelmente para aumentar a conscientização sobre o desaparecimento de sua filha e figuras públicas britânicas, de magnatas dos negócios a autores e estrelas do futebol, pediram informações.

Em maio, o promotor alemão, que investiga o caso desde 2020, disse que novas evidências foram encontradas potencialmente incriminando um molestador de crianças condenado preso por estuprar uma mulher na mesma área quando Madeleine desapareceu.

(Reportagem de Juliette Jabkhiro e Patricia Rua Edição de Sudip Kar-Gupta, Richard Lough, Alison Williams, Alexandra Hudson)

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