WASHINGTON (Reuters) – A vice-presidente Kamala Harris enfrentará um novo problema durante uma visita a Cingapura e ao Vietnã na próxima semana, com o objetivo de conter a crescente influência da China: o colapso do Afeganistão, que está desafiando os aliados, tem credibilidade nas promessas de política externa dos EUA.

Os aliados dos EUA queixaram-se de não terem sido totalmente consultados sobre a decisão do presidente Joe Biden de retirar as tropas americanas do Afeganistão até 31 de agosto, o que parecia contradizer as suas promessas de voltar a comprometer-se com o envolvimento global para confessar. consulte Mais informação

À medida que a rápida ascensão dos talibãs ao poder ameaça os seus interesses de segurança nacional, países da Europa e da Ásia questionam-se se podem confiar em Washington para honrar compromissos de segurança de longa data, dizem os especialistas.

A viagem de Harris visa construir laços mais profundos com o Sudeste Asiático, uma região que Washington vê como fundamental para conter a expansão chinesa. Um alto funcionário da Casa Branca disse à Reuters este mês que o foco do vice-presidente será a defesa das regras internacionais no Mar da China Meridional, o fortalecimento da liderança regional dos EUA e a expansão da cooperação em segurança.

Especialistas regionais como Murray Hiebert, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais de Washington, disseram que Harris deve tentar tranquilizar os seus anfitriões de que o compromisso de Washington com o Sudeste Asiático é firme e não um paralelo com o Afeganistão.

“O desastre no Afeganistão levantará preocupações renovadas sobre a resiliência dos EUA e o cumprimento das promessas aos aliados”, disse ele.

As evacuações caóticas de Cabul evocaram imagens da retirada dos EUA do Vietname, em 1975, cujo governo comunista Washington procurou isolar durante duas décadas após a Guerra do Vietname, mas com o qual mantém agora laços estreitos devido a preocupações partilhadas sobre a China.

Um alto funcionário do governo disse que a viagem de Harris mostraria que os Estados Unidos permaneceriam na região, mas as preocupações sobre o resultado no Afeganistão poderiam obscurecer essa mensagem. consulte Mais informação

“O que aconteceu no Afeganistão foi bastante frustrante e preocupante para muitos países”, disse Yun Sun, codiretor do programa para a Ásia Oriental no think tank Stimson Center. “A preocupação é que um dia os Estados Unidos percebam que você não é mais tão importante, eles podem simplesmente fazer as malas e ir embora e não há nada que você possa fazer a respeito.”

“E é claro que a China está tentando capitalizar esta narrativa.”

O Vietname é um oponente veemente das reivindicações territoriais da China no Mar da China Meridional e Singapura partilha preocupações sobre o comportamento cada vez mais assertivo de Pequim na região.

Eles e outros países do Sudeste Asiático saudaram a presença militar dos EUA no país, dada a militarização do Mar da China Meridional pela China e a sua vasta guarda costeira e frota pesqueira.

A Marinha dos EUA tem conduzido operações regulares sem navios no Mar da China Meridional e perto de Taiwan, mas parece ter feito pouco para dissuadir Pequim.

O alto funcionário do governo disse que Washington estava confiante de que os aliados do Indo-Pacífico dos Estados Unidos o viam como um “parceiro firme” e Harris enfatizaria isso em sua viagem.

FORRO DE PRATA?

O responsável disse que o Sudeste Asiático e o Indo-Pacífico são prioridades para a administração Biden e “isso não mudou com o Afeganistão”.

“Há uma diferença entre garantir rotas marítimas abertas na Ásia, que é uma prioridade para os Estados Unidos, e o envolvimento contínuo na guerra civil de outro país”, disse ele.

Ao mesmo tempo, disse ele, Harris continuará a abordar questões relacionadas com o Afeganistão durante a sua viagem, acrescentando: “Podemos fazer mais do que uma coisa ao mesmo tempo”.

Alguns especialistas apontam para uma perspectiva positiva para o Sudeste Asiático com a retirada dos EUA do Afeganistão, dizendo que isso permitirá a Washington libertar recursos de uma missão antiterrorista e concentrar-se mais no combate a Pequim. consulte Mais informação

“A transição para a dissuasão e a preparação para o conflito com um concorrente próximo irá acelerar à medida que as atitudes antiterroristas diminuem”, disse Bonnie Glaser, do Fundo Marshall Alemão dos Estados Unidos, referindo-se à China.

Outros alertam que o caos em Cabul poderá pelo menos atrasar esta mudança. consulte Mais informação

Harris é esperada em Cingapura no domingo e será a primeira vice-presidente dos EUA a visitar o Vietnã quando chegar lá na terça-feira. Dois dias depois ela deixa o Vietnã.

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