O ex-técnico da Bélgica e do Everton, Roberto Martinez, foi nomeado técnico de Portugal.

O espanhol de 49 anos substitui Fernando Santos, que renunciou após a derrota de Portugal nas quartas de final para o Marrocos na Copa do Mundo no mês passado.

Martinez renunciou após seis anos como técnico da Bélgica, após a eliminação da fase de grupos no Catar.

“Estou muito feliz por representar uma das seleções mais talentosas do mundo”, disse Martinez.

“Estou muito feliz de estar aqui. Quando falei pela primeira vez com o presidente da federação, sabia que este era um projeto esportivo que me deixaria entusiasmado.

“Entendo que haja grandes expectativas e grandes objetivos, mas há uma grande equipe de pessoas na associação e estou muito feliz por podermos alcançar esses objetivos juntos.”

O presidente do futebol português, Fernando Gomes, disse: “Este é um momento importante para a seleção nacional”.

Martinez passou quatro anos como técnico do Wigan, incluindo a vitória na FA Cup de 2013, antes de passar três anos no Everton, durante os quais terminou em quinto lugar uma vez e décimo primeiro duas vezes na Premier League.

Ele foi nomeado técnico da Bélgica em 2016 e levou o time ao topo do ranking da Fifa em 2018, depois de terminar em terceiro na Copa do Mundo da Rússia.

Portugal venceu o Campeonato Europeu de 2016 e a Liga das Nações de 2018-19 durante o mandato de oito anos do Santos.

Eles venceram dois dos três jogos da fase de grupos para avançar para a Copa do Mundo de 2022. No entanto, sua campanha foi ofuscada pelo Santos deixando o atacante Cristiano Ronaldo para as eliminatórias.

Martinez disse: “Meu ponto de partida será o elenco de 26 jogadores que jogaram na Copa do Mundo e Cristiano Ronaldo é um deles.”

Ele acrescentou que tomará decisões “no campo e não em um escritório”.

Martinez foi criticado por alguns por não tirar mais proveito da chamada ‘geração de ouro’ de jogadores belgas, incluindo Kevin de Bruyne, Eden Hazard e Romelu Lukaku.